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    “他敢！”

    王寡妇嗷的一嗓子，跟雷鸣似的，把张由吓得一屁股坐在地上。

    人群中顿时爆发出阵阵哄笑。

    张由一张脸涨红，哆哆嗦嗦地指着王寡妇，大骂：“泼妇！泼妇！”

    “哎呀我的娘呀，秀才公，你咋坐地上去了？”

    王寡妇赶紧将张由拎起来，大手不停地拍打着张由的后背，给张由掸着尘土。

    她那大手跟铁砂掌差不多，一巴掌下去，差点将张由的五脏六腑震碎。

    “你……你别拍了！”

    张由好不容易才从牙缝里挤出这句话。

    “咋能不拍呢？家里现在这么穷，连工钱都拿不出来，秀才公得处处节省，你这长衫的料子不便宜，弄脏了弄破了，这又是一笔钱。”

    王寡妇一面说，一面砰砰砰地敲着张由，敲得张由都站不稳。

    “你说家里没钱，你还逞啥能，起啥房子？趁早把这钱省下来，多好！反正你是黄家的上门女婿，房子盖这么好，你也住不上。”

    张由脸色发青，好几次想说话，都插不上嘴，听到上门女婿的字眼，急得直咳嗽，像是马上就要厥过去的样子。

    场面闹成这样，六叔公终于肯开口：“王氏，快住手，别把人打出毛病来。”

    王寡妇停下手，抓住张由的衣领子瞧了瞧张由的脸色，便叹着气摇摇头：“秀才公的脸色怎么这么差？身子骨也太弱了，我就是拍几下，他就受不住了，将来秋闱、春闱两场大考，一考就得好多天，他怎么挨得住啊。”

    六叔公神色微变，盯着张由看了一眼，心里便有数了。

    考状元可不单单只要会读书就成，还得身子骨好。

    古往今来，多少读书人一场大考下来，因身子受不住得了重病，本来十拿九稳，最后却被身子骨拖累，名落孙山。

    更有甚者，竟一命呜呼。
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