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    许夫人絮絮叨叨地啰嗦一堆，见女儿一声不吭的样子，也不知有没有听进去自己的一番苦心。许夫人猛不丁地问上一句：“他可有同你提过亲事？”

    许清和半响才反应过来母亲话中的意思，惊诧之余更是羞红了耳尖，窘迫地不言语。

    许夫人望着女儿羞涩情态，感叹一句到底不更事，在男女情事上一窍不通。

    “他若是真的中意于你，应该早些来把亲事定下。这样即便你们相会，也无人说三道四。”

    许清和想着还是同母亲说清楚的好，省得她每日里担心不止。“大人说十月上门提亲。母亲勿要担心。”

    许夫人眉头一皱，“现在才四月底。岂不是还有半年？”

    许清和听了这话反而笑出声来，“母亲急什么！终身大事又不是一朝一夕就能决定的。”

    “太晚了。”许夫人愁容道，“照这样安排，等到你二人成亲，你都快二十岁了！”

    许清和见母亲又抱怨起年龄问题，失笑道：“又不是七老八十。二十岁还年轻着呢！母亲莫要焦急——”

    许夫人一想到女儿遥遥无期的亲事，面色愈加忧愁，“时隔太久，恐生变故。你如今正在孝期内，不能定亲。但沈大人可不是。万一日后，兴元府那边给他订了亲事，那你可怎么办？”

    许清和听见这番话，自然回想起先前的那场乌龙。不过口说无凭，万一他们有订婚的文书怎么办？

    说是没有交换庚帖，万一暗地里早已办好了怎么办？

    自己当时头昏脑热，听信了他说的每一句话。

    不过，他也犯不上对自己扯谎。

    “母亲无需忧虑。他若是真的订了亲事，那女儿再重新寻觅可靠的郎君。”许清和唇角牵起一抹笑意，柔声道。

    许夫人叹口气，“先前那位柳郎君，模样周正，善画丹青，品性温良。不过是家里穷了些。你怎么就看不中呢？”

    许清和无奈一笑：“母亲怎么还对柳郎君念念不忘？”

    许夫人瞅她一眼，“也不知是谁说的。要找一个落魄秀才，用许府的银钱助其科考。”

    许清和立刻嘻笑否认，“肯定不是我说的。”
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